Die 24 Stunden Reise ist abgeschlossen. Wir sind sicher und heil nach einer kleinen Krimi-Einlage in Baltimore angekommen. Krimi deshalb, weil 20 Minuten vor Abflug Lena nochmals per Lautsprecher Durchsage zur Leibesvisitation zitiert wurde. Im Gegenzug haben wir in den USA vom Grenzbeamten noch einen Monat beim Stempeln abgewinnen können :) LG wir sind schlafen.

 Der erste Tag in den USA ist gut verlaufen. Wie wir heute morgen feststellen mussten, ist das Frühstück hier genauso schlecht, wie man immer hört... es gibt natürlich Toast, süße Cornflakes, süßes Gebäck und Waffeln, aber Käse, Schinken, Wurst oder Salami vermisst man gänzlich. Dafür schmeckte der Kaffee (Christian) bzw. der Tee (Lena) umso besser. Halb gestärkt ging es dann zu unserem ersten Einkauf im Walmart. Alles ist riesig, vielfältig und mehrfach vorhanden, außer Kefir, Quark oder Bifi. Die Gemüse-Abteilung machte dies aber schnell wieder wett. In Washington angekommen haben wir uns auf unsere erste Hop On, Hop Off Busrundtour begeben. Vom weißen Haus über weitere Regierungsgebäude bis zum Lincoln Memorial war es eine sehr interessante Fahrt, bei der wir viele Eindrücke sammeln konnten. Besonders erfreut hat uns auch die schöne Begrünung der Stadt. Überall sind Bäume und Beete, man fehlt sich auch mitten in der Stadt wie in einem großen Park (man begegnet in der Stadt sogar süßen Eichhörnchen). Nach einem schnellen Abendessen geht es nun ins Bett, damit wir morgen frisch nach Lancaster aufbrechen können. Liebe Grüße an alle, Christian und Lena

 Tag 3 neigt sich dem Ende und war von der landschaftlichen Schönheit Pennsylvanias geprägt. Der Morgen startete mit einem vergleichsweise guten Frühstück (siehe Bild). Frisch gestärkt führte uns unser Weg zunächst in den Gettysburg Military Park, den wir per Auto besichtigten. Auf einer enorm langen Strecke (24 Meilen) sind insgesamt 1.300 Denkmäler errichtet worden, die an die größte Schlacht des amerikanischen Kontinents im Jahr 1863 erinnern und die Menschen mahnen sollen. Im Anschluss hat uns das beschauliche Örtchen Gettysburg so sehr beeindruckt, dass wir das Amish Village auf morgen verschoben haben. Einen ersten Kontakt zu einem echten Einheimischen konnten wir heute zufällig knüpfen, da er in dem sehr idyllischen Ort, wo wir heute nächtigen, lebt. Auf dem beigefügten Foto könnt ihr sehen, wie man auch ohne motorisierte Maschinen das Land bestellen kann^^. Alles in allem war heute ein sehr schöner und lehrreicher Tag, der einem nochmal bewusst macht, wie wunderschön die Stille und die Natur doch sind, die wir heute viel zu wenig Wert schätzen und was unsere Vorfahren damals geleistet haben, um ihre Familien aus dem was uns die Erde schenkt, zu vorsorgen. Schöne Grüße :)

 Heute haben wir "The Amish Farm and House" besucht. Der sehr freundliche Museumsführer hat uns viel über die Lebensweise und die Gründe der Menschen, diesen Lebensstil zu führen, erklärt. Die gesamte Farm mit ihren Tieren, der Schule, den Scheunen, Weiden und Ausstellungen der Arbeiten der Amish hat uns schwer beeindruckt und so haben wir den gesamten Vormittag dort verbracht. Im Anschluss sind wir nach Philadelphia gefahren und haben uns die "Independence Hall" angeschaut. Das Resümee dieser Stadt fiel bei uns beiden eher ernüchternd aus. Es ist dort sehr voll und laut. Am Ende haben wir aber noch eine gute Nachricht. Unser Zimmer wurde kostenlos wegen Überbuchung höher eingestuft und wir nächtigen jetzt somit viermal in einer Suite in New York.



 Tag 2 in New York neigt sich dem Ende. Yesterday we was wet, today we are red. Der Wettergott meint es wieder gut mit uns. Erste Station war die High Line. Es handelt sich dabei um eine ehemalige Trasse für Schienenfahrzeuge, welche intelligent zu einer Grünanlage umfunktioniert wurde. Anschließend folgte der "Top of the Rock", um einen phantastischen Blick auf das Empire State Building sowie den Central Park zu genießen (vgl. Bilder). Wieder auf der Erde angekommen ging's mit Leihrädern drei Stunden lang durch den Central Park. Bedingt durch ein Fahrradfest am morgigen Sonntag sind wir gebeten worden die Fahrräder am Hafen statt Park abzugeben. Es folgte dadurch nach der gemütlichen Parktour eine abenteuerliche Fahrt in der Rushhour zwischen Autos und Fußgängern durch die 9th Avenue bis Pier 78. Den Abschluss des Tages machte ein Besuch beim Italiener, wo wir einen netten Geschäftsmann aus San Diego getroffen haben. See you later, lasst was von Euch hören.

 Unser letzter Tag begann bereits um 7.21 Uhr, da wir Tickets für die Freiheitsstatue vor gebucht hatten. Highlight dabei war die vollständige Besteigung der Statue bis in die Krone. Auf der Nachbarinsel Ellis Island haben wir viel über die Einwanderung in die USA und das Prozedere, was die Immigranten über sich ergehen lassen mussten, erfahren. Zurück auf dem Festland ging es in Lower Manhattan zum nahe gelegenen 9/11 Memorial und Museum. Die Neugestaltung des Umfelds und Aufbereitung als Erinnerungsstätte der beiden eingestürzten Türme ist aus unser Sicht gut gelungen und die dort gesammelten Eindrücke waren sehr bewegend. Als letzte Station für diese Woche haben wir uns die wunderbare Brooklyn Bridge bei Dämmerung angeschaut. LG

 Die erste große Fahrt mit ca. 600 km Richtung Westen ist bis auf kleinere Rückstaus im Bereich New York City tadellos bis Buffalo verlaufen. Nicht zuletzt auch durch die gute Ausstattung unseres Ford Expedition wie z. B. einem Tempomat. Tanken waren wir in New Jersey, einem der wenigen Staaten in den USA, wo das Selbsttanken verboten ist und man einen Tankwart antrifft. Bezahlt haben wir $ 2,49 pro Gallone, was ca. 0,60 Euro pro Liter entspricht. Mit Vorfreude auf die Niagara Fälle gehen wir jetzt gleich schlafen. Bis morgen.

 Tag 9 führte uns zu den berühmten Niagara Fällen. Unser Hotel war ca. 30 Minuten davon entfernt, sodass wir eine frühe Bootsfahrt vom US-Steg um 9:30 Uhr nutzen konnten. Das Boot bringt einen mit Ponchos ausgestattet direkt vor die Wasserfälle. Man wird zwar gut nass, aber näher kommt man ansonsten nicht. Rund um die Wasserfälle gibt es viele Aktivitäten. So war es z. B. möglich mit einer Seilbahn über das Wasser zu fahren. Wir haben uns die amerikanische sowie kanadische Seite angeschaut. Beide Seiten haben ihre Berechtigung, aber der Blick zur US-Seite ist insgesamt schöner. Kanada hat eine Casino-Landschaft in dem Ort geschaffen, die von der US-Seite nicht so gut aussieht. Quer durch Kanada ging es danach auch weiter zu unser nächsten Station namens Detroit - Motor City. Die Einreise-Kontrolle in Detroit war umfangreicher als am Flughafen, aber wir sind wieder heil in den USA angekommen. Bis bald.

 An dieser Stelle möchten wir uns herzlich für die lieben Kommentare bei Euch bedanken! Wir freuen uns jeden Tag, wenn wir einige Grüße lesen können. Motor City hieß das heutige Programm. Angefangen bei überfüllten Straßen, über die Besichtigung der einst schillernden Autometropole Detroit bis hin zum Henry Ford Museum war dieser Tag ganz dem Thema Auto und Technologie gewidmet. Die Bevölkerung der Stadt Detroit, die mit der Massenproduktion von Autos Anfang des 20. Jh. groß wurde, ist in den letzten Jahrzehnten durch die Verlagerung von Produktionsstätten stark gesunken. Dennoch sind die prunkvollen Bauten nach wie vor vorhanden und werden teilweise einfach wie z. B. das ehemalige Michigan Theater als Parkhaus anders genutzt. Im Museum ging es um amerikanische Innovationen der letzten 100 Jahre einschließlich der Geschichte von Ford selbst. Der Bus ist das Original vom Busboykott von Montgomery und wurde für insgesamt 1 Mio. $ von dem Museum beschafft und restauriert.

 Zunächst führte unser Tag uns nach Aldi. Dort haben wir für unser Vorratslager im Auto eingekauft. Der Markt hatte vom Aufbau eine Ähnlichkeit mit deutschen Märkten. Wieder draußen angekommen haben wir zwei amische Familienkutschen gesehen, die gerade auf dem Weg nach Aldi waren. Es war für uns ein neuer und interessanter Anblick, aber für die Amerikaner normal. Auf dem Weg nach Chicago standen wir für 1 Stunde nach einer Fahrt mit 120 km/h im Stau ohne jegliche Bewegung - eine völlig neue Erfahrung. Leider hat sich dadurch unser Aufenthalt in Chicago reduziert. Chicago ist sehr hübsch am Michigan See gelegen, aber hat weniger Charme als New York. Außerhalb des Piers ist es laut und man bekommt durch Straßenbauten über einander Platzangst. Nach einem Rundgang von Pier bis Downtown haben wir ein leckeres spanisches Essen eingenommen, um später wieder am Pier gemütlich die Sonne zu genießen.

 Der zweite Autotag mit ca. 650 km Laufleistung begann gemütlich um 9:30 Uhr in der neuen Zeitzone Central und führte uns entlang der Interstate 90 zu einem schönen Rasthof, ausschließlich bestehend aus einem Besucherzentrum für den Staat Wisconsin in Form einer Toiletten- und Picknickanlage, was wirklich zu einer Entspannung nach einer anstrengenden Fahrt beiträgt. Ab diesem Punkt hat Lena das erste Mal das Steuer in die Hand genommen und uns sicher nach Minneapolis gefahren. Im 3.000 Seelen-Ort Black River Falls machten wir den zweiten und letzten Stopp für ein Mittagessen im Diner. Für die USA typisch gab es dort Burger und Sandwiches und Christian hat seinen ersten Thunfischsalat essen können. Der Ort ist sehr idyllisch und erinnert an Wild-West Zeiten der USA. Unser letztes Bild zeigt einen Starbucks mit Autoschalter, was die Bedeutung des Autos für die Amerikaner unterstreicht.

 Die Mall of America schafft die besten Voraussetzungen zum idealen Shoppingtag: kostenloses Parken, kostenlose Toiletten, bezahlbares Essen und vor allen Dingen eine wahnsinnige Auswahl an Produkten. Darüber hinaus ist die Struktur des Einkaufszentrums so einfach wie möglich gehalten, um alles schnell zu finden. Weiß man nicht mehr weiter, hilft eine Mallkarte oder zahlreiche digitale Wegweiser an den Rolltreppen. Kinder könnte man im Indoorfreizeitpark parken. Trotz großem Andrang war es dank großzügiger Bauweise der Gänge zu keinem Zeitpunkt zu voll. Voll gepackt mit Einkaufstaschen geht unsere East to West Tour morgen in Richtung Halbzeit.

 Der heutige Autotag war zugleich der längste Autotag der Reise. Es ging dabei um die Überwindung der Great Plains und einer neuen Zeitzone. Rund 950 km standen auf dem Programm. Die Rahmenbedingungen für solch eine Fahrt waren aber durch den heutigen Sonntag bei gutem Wetter ideal. Die Distanz haben wir mit Fahrerwechsel gut bewältigt. Das Tempolimit in South Dakota ist mit 80 mph (ca. 128 km/h) das höchste in der USA. In dem Ort Chamberlain haben wir einen Schlenker zur Betrachtung des Missouri Rivers gemacht. Die Great Plains sind wirklich riesig, sehenswert und erinnern an den Windows XP Desktop-Hintergrund mit der grünen Wiese ;) Mit stolzen 4.000 km Laufleistung schließen wir Woche eins und zwei ab.

 Der Besuch des Mount Rushmore in South Dakota ist ein großes Highlight unserer USA-Reise gewesen. Wir haben uns morgens Krokodile, Schlangen und Schildkröten im "Reptilien Garten" angeschaut, um anschließend das National Monument per Helikopter und am Besucherzentrum zu bestaunen. Die vier Köpfe der ehemaligen Präsidenten Washington, Jefferson, Roosevelt und Lincoln wurden auf ehemaligen von den USA unberechtigt gestohlenen Indianer-Gebiet errichtet und ist sehr imposant. Anschließend folgte eine stündliche Fahrt durch den wunderschönen Nationalpark zu dem Ort Deadwood mit historischer Altstadt. In einem schicken Steakhaus haben wir den Tag gebührend kulinarisch abgeschlossen. Derzeit zieht ein Sturm über das Land, aber wir haben es rechtzeitig ins Hotel geschafft.

 Aufgrund der Wettersituation wurde der Yellowstone Nationalpark auf heute verschoben, da ab Mittwoch Schnee angekündigt ist. Es wurde dadurch zwar etwas knapper, aber es ist unsere einzige Chance gewesen den Park bei gutem Wetter zu erleben. Bereits die Hinfahrt hat uns stark fasziniert. Wir haben den Big Horn National Forrest über quert und Grand Canyon ähnliche Schluchten bewundern dürfen. Hier war es am Gipfel sehr winterlich, wie man den Bildern entnehmen kann. Im Yellowstone angekommen, waren die Stationen: Yellowstone Lake, West Thumb Geyser Basin, Old Faithful, Sapphire Pool und Grand Prismatic Spring. Daneben gab es für uns Bisons, Hirsche und jeweils einen Bär, Wolf und den amerikanischen Pfeifhasen in freier Laufbahn zu sehen. Der direkt am Park gelegene Rastort West Yellowstone ist sehr touristisch und ist daher nicht zu empfehlen.

 Sitzen gerade in einem Studentencafé in Helena und lassen den Tag Revue passieren. Aufgestanden sind wir um 8 Uhr in unserem bisher teuersten Hotelzimmer. Zum Standard gehörten z. B. ein kalter Boden, eine dreckige Dusche, hellhörige Räume, schlechtes WLAN und ein mit Touristen überfülltes Frühstücksbuffet. Aber glücklicher Weise machten uns chinesische Mitreisende etwas Platz an ihrem Tisch. Der Wetterbericht lag richtig und alle wichtigen Zufahrtsstraßen vom Nationalpark waren heute geschlossen. Wir sind also glücklich in unser Entscheidung den Park einen Tag vorgezogen zu haben weiter in Richtung Norden gereist und dabei lag das Museum of the Rockies günstig für einen trockenen Besuch ohne Schnee und Regen. Es ging dort primär um die Ausgrabungsstätten von Dinosauriern in Montana und war mit T-Rex und Co. (inkl. Original Knochen aus dem Film Jurassic Park) sehr interessant. Zum Abschluss besuchten wir die Cathedral of St. Helena wie geplant. Liebe Grüße.

 Liebe Leserinnen und Leser, heute haben wir unseren mühsam erarbeiteten "Leerlauf-Tag" dazu genutzt uns das Kapitol (Sitz des Gouverneurs von Montana) in Helena und den Giant Springs State Park in Great Falls anzuschauen. Helena ist ein interessantes "Städtchen". Auf der einen Seite leben hier nur rund 30.000 Menschen und auf der anderen Seite ist es die Hauptstadt eines Bundesstaates der USA. Dieser Vergleich zeigt auch, wie ländlich es in den Rock Mountains zugeht. Der State Park liegt am Missouri River, dem längsten Fluss der USA, den wir bereits in South Dakota während unserer Tour begegnet sind. Auf den Bildern seht ihr eine Entenfamile, die gerade die Straße überquert. Dass wilde Tiere die Straße kreuzen, ist übringens auf dem Land ziemlich normal und haben wir bereits zwei mal gesehen. Nerviger ist es, wenn ein Güterzug kreuzt, da er mit ca. 127 Wagoons und 3 Loks ziemlich lange braucht an dem Andreaskreuz vorbei zukommen.

 Aller guten Dinge sind drei: good morning Montana! Die Natur rief uns und wir sind gefolgt. Auf direktem Wege sind wir in dem nahe an der kanadischen Grenze gelegenen Glacier-Nationalpark gelandet. Dieser beeindruckte mit Schnee bedeckten Rocky Mountains im Hintergrund, kristallblauen Seen und viel einsame Stille durch eine über schaubare Anzahl an Besuchern in der Nebensaison. Wir haben uns aus diesem Grund besonders viel Zeit zur Erkundung genommen. Unser Weg führte uns z. B. an malerischen Klippen entlang, um etwas später eine 3,5 km lange Wanderung durch einen der "Bären-Wälder" zu unternehmen. Die Belohnung war ein besonders schöner Blick auf einen Wasserfall. Insgesamt sind die Rocky Mountains ein großes Highlight auf unserer USA-Reise :)



 Unser erster Besuch in einem amerikanischen Freizeitpark fand unter blauem Himmel mit viel Sonne statt. Wir haben bereits viele Erfahrungen in Europa sammeln können und man merkt, dass Themenparks hier erfunden und anschließend exportiert wurden. Typisch amerikanisch war hier viel Platz, eine super Stimmung und großartige Attraktionen. Highlight im Park war die Achtbahn Aftershock und die angebotene Magieshow. In der Achterbahn mit vier Loopings war die erste Reihe natürlich Pflichtprogramm. Besonders viel Zeit (mindestens 3x so lang wie in Deutschland) wurde sich bei der Kontrolle der korrekten Befestigung vor Abfahrt genommen. Der Magier und seine Frau verzauberten das Publikum mit einem Trick Gegenstände in die Luft zu bringen. By the way: wir waren die Besucher mit der jemals längsten Anreise.

 East to West ist geschafft! In 15 Tagen sind wir nun von New York City nach Portland gefahren und haben bereits viel erlebt. Tag 22 begeisterte mit den Multnomah Fällen. Aber zunächst zum Anfang des Tages. Auf dem Weg nach Portland lag eine steppenhafte Vegetation des Landes Oregon vor uns. Die dominierenden Farben waren gelb, braun und silber-grau, das von den vielen Strommasten her rührte. Aber nur eine Stunde später wurden wir mit der wunderschönen grünen Waldlandschaft überrascht. Unsere "Brotzeit" unter Bäumen fiel mit unseren Restbeständen an Proviant zwar etwas mager aus, dämpfte aber keineswegs die Laune. Frisch gestärkt kamen wir an dem zweit größten Wasserfall des Landes, der mit ca. 160 m Höhe beeindruckte, an. Die Wanderung zu dem Gipfel des Wasserfalls war zugleich unser höchstes Ziel in Amerika. Nach dem ganzen bergauf und -ab und mittlerweile 32 °C kehrten wir in ein klimatisiertes italienisches Restaurant ein und stärkten uns mit einem Dreigang-Menü für das bevorstehende Kofferpacken.













 Unser Strandtag wurde um Venice Beach ergänzt. Es stand irgendwie nicht auf dem Plan, aber dass wir dahin wollen, war uns beiden klar. Gesagt, getan. Neben dem berühmten Muscle Beach gab es viele Sportaktivitäten an der Strandpromenade. Gerade diese lockere und leichte Atmosphäre ist es, was Kalifornien ausmacht. Das gefällt uns hier gut, aber man muss auch vorsichtig sein. Um die Sicherheit ist es hier eindeutig schlechter als im Norden und Osten des Landes bestellt. Ab Mittag verbrachten wir unseren Tag wie geplant am 1.000 Steps Beach in Laguna Beach (Urlaubsort), der verdächtig an die Serie "Two and a Half Man" erinnert. Im Hintergrund sind viele in den Berg gebaute Villen mit privaten Treppen zum Strand. Eine Treppe davon ist der öffentliche Zugang, der zwar keine 1.000, aber immerhin noch ca. 220 steile Stufen aufweist.

 Las Vegas, wir kommen! Für unsere letzte Station vor dem Rückflug haben wir uns in das New York New York Hotel & Casino direkt am Strip für die restliche Zeit ein gebucht. Die Anlage ist zwar verhältnismäßig klein für Las Vegas, aber mit 2024 Zimmern für zwei Wilnsdorfer dennoch beeindruckend. Wir haben uns heute im Bereich des Strips aufgehalten. Am Strip findet man alle wichtigen Casinos in Las Vegas in einer sehr breit angelegten Straße. Bars, Shops und Musik gibt es überall. An zwei Casinos haben wir uns automatisierte Wassershows angeschaut. Die Shows lagen bei den Hotels.Bellagio und The Mirage, wobei bei letzteres ein Vulkanausbruch zusätzlich mit Feuer untermalt wurde.

 Da es am Vortag durch die Walkingtour am Strip etwas länger wurde, mussten wir auch etwas später als geplant zum Tagesausflug "Grand Canyon über Hoover Talsperre" aufbrechen. Im nachhinein war das genau von Vorteil, da es bis nachmittags am Canyon geregnet hatte und mit unserer Ankunft es wieder schön wurde. Die ca. 400 km lange und ca. 2000 Meter tiefe Schlucht durfte natürlich bei unserer Tour nicht fehlen. Leider reichte die Zeit nicht über die Hauptaussichtspunkte am South Rim aus. Wir werden wohl bei einer späteren USA-Reise, z. B. von Nordwest nach Südost ;), dieses tolle Naturwunder mit mehreren Tagen einplanen. Zum Schluss unserer Amedica-Tour wurde unser Mut mit 2 $ Gewinn am einarmigen Bandit belohnt :)

 Am letzten Tag unserer Reise ging es nach einem leckeren Frühstück mit Pancakes zur Mietwagen-Rückgabe und anschließend mit unseren Koffern mit einem Gewicht über 75 kg zum Flug von Las Vegas nach Frankfurt. Der Flug ist zwar gut verlaufen, aber war mit 1,5 Stunden Verspätung (0,5 Std. = Deutsche Bahn), über 24 Stunden Gesamtreisezeit und nur vier Stunden Schlaf im Flugzeug ganz schön anstrengend. Wir haben die Zeit unserer Tour sehr genossen und werden die gesammelten Eindrücke hoffentlich nie vergessen. Bis die Tage.